Vêtements isolants

Les vêtements isolants offrent un meilleur rapport chaleur / épaisseur que les systèmes multicouches et ils facilitent les mouvements. L'échelle de température réduite est la seule note discordante au tableau.

Certains campeurs favorisent l'approche du sac de couchage marchant pour le camping d'hiver, revêtant pour dormir bottillons, pantalon et manteau isolants et se contentent d'un sac de couchage léger combiné à un matelas de sol. Ces campeurs ne voient pas l'utilité de traîner deux types d'isolants. Il va sans dire que cette méthode ne convient pas à tous, car nombreux sont ceux qui préfèrent porter un pyjama et éviter de dormir avec des vêtements imbibés de poussière et de transpiration.

Types d'isolants

Les isolants pour les activités de grande nature doivent être légers, compressibles, résistants, durables et relativement abordables. Toute une commande ! Le duvet et les fibres de rembourrage synthétiques offrent le meilleur des deux mondes.

Le duvet est l'isolant de référence. Il coûte cher mais, entretenu convenablement, il demeure le plus durable de tous les isolants. Toutefois, mouillé il n'isole presque plus et met longtemps à sécher.

La capacité de remplissage, habituellement exprimée en pouces cubes par once, présente le meilleur indicateur de la qualité d'un duvet. Un parka fait avec du duvet ayant une capacité de remplissage élevée sera plus léger et plus compressible qu'un parka aussi chaud fabriqué avec un duvet de moindre qualité. Les duvets vendus sur le marché ont une capacité de remplissage qui varie entre 400 à 450 (qualité moyenne), 500 à 550 (bonne qualité) et 600 à 700 (excellente qualité).

Les fibres de rembourrage synthétiques sont plus performantes dans un environnement humide. Les vêtements isolants synthétiques sont fabriqués à partir d'un réseau de fibres de polyester qui emprisonnent l'air. Elles absorbent très peu d'eau et sèchent rapidement. Même lorsqu'elles sont mouillées, les fibres synthétiques conservent un certain volume et fournissent une certaine isolation. Moins dispendieuses que le duvet, elles demandent moins d'entretien et ne sont pas allergènes. Hélas, ces fibres sont plus volumineuses et plus lourdes que le duvet et elles n'offrent pas le même niveau d'isolation.

Matériaux de coquilles

Le nylon, le polyester et les laminés de téflon sont les matériaux de coquille. Le nylon et le polyester protègent du vent, préviennent la fuite des plumules et sont respirants. De plus, ces matériaux relativement peu coûteux sont légers et compressibles. Les laminés comme le DryLoft, un tissu très respirant, ajoutent aux qualités de l'isolant une excellente protection contre les intempéries. Les produits en DryLoft sont fortement recommandés lorsque l'humidité extérieure est très élevée.

Méthodes de fabrication

La façon dont un vêtement est cousu influe grandement sur son degré d'isolation.

• Cousu bord à bord ou piqué : Cette méthode consiste à coudre ensemble ou à piquer la coquille et la doublure à intervalles réguliers. Ce type de confection est bon marché et n'alourdit pas le vêtement. Les ponts thermiques froids que l'on trouve à chaque couture constituent le principal inconvénient. Un vêtement ainsi cousu convient dans des conditions moyennement froides.
• En piqué double décalé : Cette méthode consiste à disposer les deux couches de façon que les coutures soient décalées. Plus coûteux et plus lourd, ce type de confection élimine toutefois les ponts thermiques froids.
• Confection à cloison : Cette méthode procure une densité uniforme partout en supprimant les ponts thermiques froids. Le résultat est moins volumineux qu'en piqué double décalé. Bien qu'elle soit dispendieuse, cette méthode fournit le meilleur rapport chaleur/poids.
• Triple couche : Cette méthode consiste à ajouter un morceau de tissu par-dessus le cousu bord à bord afin d'offrir une protection contre le vent et de minimiser les pertes de chaleur.

Cotes de température

Ne vous fiez pas qu'aux cotes de température publiées car elles ne sont pas absolues. Plusieurs facteurs influencent le niveau d'isolation d'un vêtement : condition physique, masse grasse et alimentation de celui qui le porte, activité physique pratiquée et conditions climatiques.

Liens utiles 

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Pour de plus amples renseignements sur les Les isolants synthétiques