Étuis et sacs étanches

Pour bien protéger votre équipement lors de voyages en canot ou en kayak, vous aurez besoin de sacs et étuis spécialisés. Cet article vous aidera à savoir quels sacs ou étuis conviennent aux différents articles que vous désirez emporter, et vous indiquera comment charger votre embarcation de façon sécuritaire et efficace.

Sacs étanches

Les sacs étanches peuvent être faits de matériaux étanches d'épaisseurs variées. Les matériaux plus minces sont plus flexibles et moins dispendieux, les plus épais évidemment plus chers, mais aussi bien plus robustes.

Le caractère étanche de la plupart de ces sacs est assuré grâce à une fermeture repliable ou à glissière.

Fermeture repliable

Les sacs à fermeture repliable ont un long col que l'on replie plusieurs fois avant de l'attacher à l'aide d'une boucle. Il est important de ne pas trop remplir ce type de sac, de façon à laisser assez d'espace pour bien replier la fermeture : c'est ce qui garantit son étanchéité.

Les sacs à fermeture repliable résistent à l'immersion, mais ne peuvent garantir une étanchéité durable même s'ils sont correctement fermés. On devrait donc les utiliser avant tout pour les vêtements et autres articles que l'eau ne peut endommager de façon permanente.

Fermeture à glissière

Les sacs à fermeture à glissière sont plus chers à l'achat que ceux à fermeture repliable, et peuvent être plus difficiles à fermer. Cependant, une fois la fermeture bien engagée, ils demeurent étanches même s'ils sont immergés longtemps. Ils constituent donc un bon choix pour protéger les appareils électroniques (certains modèles comprennent même une doublure coussinée pour assurer une meilleure protection de l'appareil).

De plus, pourvu que le poids total du sac et de son contenu soit moindre que celui de l'eau, les sacs à fermeture à glissière ajoutent à la flottabilité de votre embarcation. Assurez-vous toutefois de bien les attacher pour éviter qu'ils ne partent à la dérive en cas de chavirage.

Étuis étanches

MEC offre des étuis étanches rigides faits en résine ou en Lexan.

Étuis en résine

Ces étuis offrent une protection maximale pour les articles dispendieux ou fragiles. Étanches et résistants à la compression, ils sont souvent dotés d'une doublure en mousse qui peut être ajustée précisément aux articles que vous y placez.

Étuis en Lexan

Bien que n'étant pas aussi étanches ni résistants à la compression que les étuis en résine, les étuis en Lexan peuvent très bien servir de coffre à outils ou de trousse de réparation. Le plastique robuste et transparent dont ils sont faits rend le contenu facile à identifier lorsque vous en avez besoin et empêche les outils et objets pointus de toucher les sacs étanches voisins ou les parois de l'embarcation.

Barils et sacs de portage

Si les kayakistes préfèrent les sacs étanches relativement petits qu'ils peuvent plus facilement ranger dans leur embarcation, les canoteurs favorisent les sacs et barils plus gros qui se rangent aisément dans leurs embarcations ouvertes et qui sont plus faciles à manipuler quand vient le temps de portager.

Barils

Les barils de plastique avec couvercles étanches sont pratiques pour le transport la nourriture, le réchaud et les articles de cuisine. Des harnais offerts en option les rendent plus faciles à porter.

Les barils offrent une bonne protection contre la compression et l'immersion. Bien qu'ils ne soient pas totalement à l'épreuve des ours, leurs couvercles étanches minimisent les odeurs qui peuvent les attirer.

Sacs de portage

Les sacs de portage sont essentiellement de gros sacs étanches conçus pour rassembler le matériel et minimiser le nombre de sacs à transporter. Ils vont du simple sac à bretelles au sac plus complexe avec harnais complet. Sur certains modèles, le harnais est amovible de façon à réduire les risques d'empêtrement dans le canot.

Étuis pour appareils électroniques

Souples et transparents, les étuis en plastique destinés au transport des appareils électroniques offrent une protection moins complète que les étuis rigides. Ils permettent cependant d'utiliser les appareils tandis qu'ils sont dans l'étui. GPS, radios et appareils photo peuvent ainsi fonctionner à l'abri de l'eau.

Un entretien minimal est nécessaire au bon fonctionnement de ces étuis. En effet, ces derniers sont sujets à une sorte « d'effet de serre » : la lumière du soleil qui passe à travers le plastique transparent réchauffe l'objet à l'intérieur, ce qui élève la température dans l'étui. Cela peut s'avérer mauvais pour l'appareil en question et aussi faire gonfler l'étui, parfois jusqu'à rompre une soudure. Il est donc recommandé de garder l'étui à l'ombre autant que possible. Lorsqu'on place l'appareil dans l'étui, il faut en faire sortir le plus d'air possible avant de le refermer. Si vous constatez que l'étui se gonfle, ouvrez l'étui, faites en sortir l'air et refermez-le.

Par ailleurs, l'humidité de l'air peut demeurer enfermée avec l'appareil dans un étui. La condensation qui en résulte peut endommager l'appareil et restreindre votre vision à travers la fenêtre. Pour prévenir cette situation, vous n'avez qu'à inclure dans l'étui un sachet de déshydratant qui absorbera l'humidité de l'air. Ces derniers sont parfois fournis avec l'étui ; autrement, n'hésitez pas à en demander au rayon chaussure de votre magasin MEC préféré ! N'oubliez pas de laisser sécher vos sachets de déshydratant de temps à autre : il suffit de les laisser dans un endroit ensoleillé quelque temps, mais un coup de séchoir à cheveux fait aussi l'affaire si l'on est pressé.

Chargement de l'embarcation

Pour obtenir une stabilité maximale, placez les articles les plus lourds, comme les haches, arceaux de tente, boîtes de conserve et gourdes pleines le plus bas possible dans l'embarcation. Évitez de placer des articles lourds trop près de l'avant ou de l'arrière, ce qui pourrait rendre le canot ou le kayak plus difficile à contrôler.

Pour charger les sections plus difficiles d'accès des kayaks, utilisez de petits sacs étanches. Placez-en par exemple dans les recoins de l'habitacle, avec les articles dont vous avez besoin durant la journée. Les sacs de pointe coniques se conforment aux formes amincies de l'avant et de l'arrière des kayaks d'expédition. Le fait de placer à ces endroits les articles légers comme les vêtements, sacs de couchage et les parties en tissu de la tente devrait vous aider à man&eolig;uvrer le kayak.

Une façon rapide de vérifier si votre embarcation est bien équilibrée après chargement de bagages et embarquement de passagers est de verser une tasse d'eau au fond de la coque. La direction que prendra l'eau et la vitesse à laquelle elle se déplacera vous indiquera si l'embarcation penche d'un côté, et à quel point. Vous pourrez alors effectuer les ajustements nécessaires.