Les chaussures « minimalistes et naturelles » offrent une faible inclinaison du talon aux orteils, une grande souplesse et un amortissement minimal; la plupart des chaussures de course sont « légères et dynamiques » avec un coussinage moyen et un bon retour d'énergie; les chaussures très coussinées offrent un amortissement maximal.

Certaines chaussures sont dotées de renforts pour limiter les mouvements de pronation et de supination excessifs : lorsque le pied, au contact du sol, se déroule vers l'intérieur ou l'extérieur de façon plus ou moins prononcée, ce qui créer un débalancement biomécanique lors de la foulée.

Épaisseur approximative du matelassage sous le talon et à l'avant du pied. Les chaussures plus hautes au talon qu'à l'avant du pied conviennent aux coureurs avec une foulée caractérisée par une attaque du talon ; ceux dont l'attaque se fait sur l'avant du pied préfèrent un soulier relativement plat.

L’inclinaison correspond à la différence de hauteur de la semelle intercalaire entre le talon et l’avant-pied. Les chaussures de course traditionnelles ont généralement une inclinaison de 10 mm ou plus tandis que les chaussures minimalistes ont une inclinaison minimale, voire non existante.

Les chaussures et les bottes imperméables sont dotées d'une membrane imper-respirante et d'une languette à soufflet qui aident à garder les pieds au sec dans des conditions humides.