Si vous vous intéressez au matériel de plein air, vous avez probablement déjà vu le terme traitement déperlant durable (TDD, ou DWR en anglais pour durable water repellency) dans de nombreuses descriptions de produit. Les TDD procurent aux manteaux et aux tentes leur capacité à faire perler l’eau à la surface du tissu au lieu de l’absorber. Afin d’assurer l’efficacité de ces traitements, leur application nécessite des procédés chimiques complexes et une expertise poussée.
Une catégorie de produits chimiques, les PFAS (substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées)*, suscite particulièrement l’inquiétude de MEC et de bon nombre de marques importantes de l’industrie du plein air. Les PFAS sont largement utilisés dans la fabrication de divers produits, des tissus aux emballages alimentaires. Dans les tissus, ils aident à repousser l’eau tout en offrant une protection contre les saletés et les taches. Dans les boîtes à pizza, ils empêchent les gras d’imbiber le carton.
Les PFAS ne se trouvent pas à l’état naturel, mais persistent dans la nature pendant des centaines d’années avant de se dégrader. C’est pourquoi on les appelle communément les « produits chimiques éternels ». Ils peuvent être transportés par l’air ou l’eau et sont bioaccumulables (c’est-à-dire que leur concentration dans l’organisme augmente à chaque niveau de la chaîne alimentaire), ce qui s’avère toxique pour la santé humaine ou environnementale. MEC considère cette catégorie de produits chimiques comme une source de préoccupation importante.
Nous faisons face à un défi de taille, puisqu’il est pratiquement impossible de rendre un vêtement de plein air techniquement performant – c’est-à-dire résistant, léger et offrant une protection efficace dans les conditions climatiques extrêmes – sans utiliser de produits chimiques complexes. Les mêmes propriétés chimiques qui font en sorte que les PFAS persistent dans l’environnement leur confèrent aussi leur excellente capacité à repousser l’eau et les saletés. Jusqu’à tout récemment, notre industrie utilisait systématiquement des TDD contenant des PFAS.
Cela dit, les solutions de rechange en matière de déperlance se sont améliorées au fil des ans, et nous suivons leur évolution avec grand intérêt. Notre industrie est arrivée à un point où la technologie des TDD sans PFAS nocifs offre une très bonne hydrorésistance (comme tout TDD devrait le faire).
*Vous avez peut-être entendu parler des PCP (produits chimiques perfluorés). Il s’agit d’une famille de produits chimiques qui comprend les PFAS.
Mesures prises par la marque MEC
En 2016, nous avons banni les traitements déperlants contenant des PFAS à longue chaîne (C8) de notre chaîne de production, et les avons remplacés par des formulations de PFAS à courte chaîne (C6) dans tous nos produits. Bien que les composés à chaîne courte soient eux aussi des substances persistantes, ils présentent une toxicité plus faible et sont considérés comme plus sûrs que les PFAS à longue chaîne.
Maintenant, l’objectif est d’arriver à remplacer tous nos tissus utilisant des formulations de PFAS à courte chaîne (C6) par des tissus qui n’en contiennent aucune (C0). Plus tôt cette année, nous avons officialisé nos efforts en fixant un objectif pour les TDD sans PFAS.
MEC vise à éliminer toutes les PFAS des produits de la marque MEC : de tous les tissus d’ici 2026 et de tous les matériaux (y compris les garnitures) d’ici 2028.
Notre partenariat avec bluesign® technologies nous permet de collaborer avec d’autres détaillants de plein air et des fabricants de textiles partout dans le monde pour cibler et retirer les produits chimiques nocifs et les remplacer par des solutions plus sûres. Tout matériau approuvé par bluesign en 2025 sera exempt de PFAS.
Nous savons qu’il reste encore du chemin à faire. Nous avons la responsabilité d’offrir aux gens des produits de grande qualité qui dureront de nombreuses années. Nous nous soucions également de l’impact environnemental de nos produits. C’est un équilibre fragile à atteindre. C’est pourquoi nous cherchons sans cesse à nous imposer des objectifs ambitieux, à améliorer nos systèmes et à réduire l’empreinte écologique des produits MEC.
Comment prolonger la durée de vie de vos produits imperméables
Si vous avez un manteau ou un pantalon doté d’un traitement déperlant durable, il suffit d’un peu d’entretien pour maintenir son imperméabilité. Vous prolongerez ainsi la durée de vie du vêtement et n’aurez pas besoin de le jeter ni de le remplacer avant longtemps, ce qui est bon pour l’environnement et votre portefeuille. Certains des vêtements intégrant les nouveaux traitements déperlants durables sans PFAS nécessitent un peu plus d’amour que ceux dotés d’un traitement avec PFAS pour conserver la même imperméabilité. Donc, veillez à laver et à réimperméabiliser régulièrement votre équipement.
Découvrez comment laver des manteaux ou des pantalons imperméables et comment réparer un manteau ou un pantalon imperméable déchiré.
Photo du haut : Manteau* de pluie de MEC, Vancouver Institute of Media Arts*.
